গত সপ্তাহে এক যৌথ সংবাদ সম্মেলনে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে তাঁর মানবাধিকার সংক্রান্ত রেকর্ডের বিষয়ে প্রশ্ন করেছিলেন ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের এক রিপোর্টার। তাঁকে লক্ষ্য করে অনলাইনে হেনস্থা করা হয়। এই ঘটনার নিন্দা করেছে হোয়াইট হাউজ।
গত বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউজে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও মোদির বৈঠকের সময় রিপোর্টার সাবরিনা সিদ্দিকি প্রধানমন্ত্রী মোদিকে ভারতে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে বৈষম্যমূলক আচরণ নিয়ে প্রশ্ন করেন।
এরপর, অনলাইন নিগ্রহের লক্ষ্য হয়ে দাঁড়ান সিদ্দিকি। মোদির সমর্থকরাই এটা করে মূলত। হোয়াইট হাউজ করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, এই রিপোর্টার ‘তীব্র অনলাইন হেনস্থার শিকার’ হয়েছেন। এই প্রশ্নের পিছনে তাঁর কী উদ্দেশ্য ছিল, তাঁর ধর্ম ও ঐতিহ্য কী তা নিয়ে প্রশ্ন তোলা হচ্ছে।
বাইডেন প্রশাসনের কর্মকর্তারা এই সপ্তাহের শুরুতে এই হয়রানির নিন্দা করেছেন।
জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের মুখপাত্র জন কার্বি বলেন, “এটা একেবারেই গ্রহণযোগ্য নয় এবং গণতন্ত্রের মূলনীতির বিরোধী…গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র সফরে এই গণতন্ত্রেরই প্রদর্শন করা হয়েছে।”
হোয়াইট হাউজের প্রেস সেক্রেটারি কেরিন জাঁ-পিয়ের পরে বলেন, “আমরা প্রেসের স্বাধীনতা অক্ষুণ্ণ রাখতে দায়বদ্ধ” এবং “কোনও সাংবাদিককে ভয় দেখানো বা হয়রানির চেষ্টাকে নিন্দা করি।”