আফ্রিকায় যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী (আফ্রিকম) জানিয়েছে, সোমালিয়ায় আল-শাবাব জঙ্গিদের বিরুদ্ধে “সম্মিলিত আত্মরক্ষামূলক” বিমান হামলায় ১৩ যোদ্ধা নিহত হয়েছে।
কিসমায়ো থেকে প্রায় ৪৫ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে সিয়েরার আশেপাশে এই বিমান হামলা চালানো হয়।
আফ্রিকম জানিয়েছে, শনিবারের বিমান হামলাটি আল-শাবাব যোদ্ধাদের সাথে লড়াইরত সোমালি বাহিনীর সমর্থনে পরিচালিত হয়।
যুক্তরাষ্ট্র আল-শাবাবকে বিশ্বের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে সক্রিয় আল-কায়েদা নেটওয়ার্ক বলে মনে করে। আল-শাবাব ২০১২ সালের ফেব্রুয়ারিতে আল-কায়েদার সাথে একীভূত হয়।
"(আল শাবাব) প্রমাণ করেছে, যুক্তরাষ্ট্র ও তাদের অংশীদারদের আক্রমণ করার ইচ্ছে ও সক্ষমতা উভয়ই তাদের আছে এবং তারা এ অঞ্চলের নিরাপত্তা স্বার্থকে হুমকির মুখে ফেলতে চায়", বলছে আফ্রিকম।
এদিকে, আল-শাবাব জঙ্গিরা শনিবার ভোরে মধ্য গালমুদুগ রাজ্যের সম্প্রতি মুক্ত হওয়া কাউওয়েইন গ্রামে অভিযান চালিয়ে সরকারি সৈন্যদের হত্যা করেছে বলে নিরাপত্তা সূত্রগুলো ভয়েস অফ আমেরিকাকে জানিয়েছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক দুই নিরাপত্তা কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানান, জঙ্গিরা গাড়িবাহিত বিস্ফোরক ডিভাইস (ভিবিআইইডি) বা গাড়ি বোমা বিস্ফোরণের মাধ্যমে গ্রামে হামলা চালায়। তারপরে সশস্ত্র জঙ্গিরা সরকারী বাহিনীর সাথে ভারী বন্দুক যুদ্ধে লিপ্ত হয়।
সোমালি ন্যাশনাল নিউজ এজেন্সি (সোন্না) জানিয়েছে, সরকারি বাহিনী হামলা প্রতিহত করেছে এবং ভিবিআইইডি ধ্বংস করেছে।
তবে চরমপন্থী গোষ্ঠী আল-শাবাব একটি প্রেস রিলিজ জারি করে দাবি করেছে যে তারা ঘাঁটিটি "দখল" করে ১৭৮ জন সৈন্যকে হত্যা এবং বন্দীদের বন্দী করেছে। এই দাবি যাচাই করা সম্ভব হয়নি।