ইসরাইলের সেনাবাহিনী সোমবার গাজায় ৩০০-র বেশি বিমান হামলা চালিয়েছে। যদিও যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা বলছেন, হামাসের হাতে যে ২০০-র বেশি জিম্মি রয়েছে, তাদের মুক্তির ব্যাপারে আলোচনার স্বার্থে যুক্তরাষ্ট্র ইসরাইলকে তাদের পরিকল্পিত স্থল হামলায় বিলম্বের পরামর্শ দিচ্ছে।
হামাস এ নাগাদ মাত্র দুজন জিম্মিকে মুক্তি দিয়েছে। কাতারের মধ্যস্থতায় গত সপ্তাহে একজন আমেরিকান মা এবং তার মেয়েকে মুক্তি দেয় তারা।
আমেরিকা মধ্যপ্রাচ্যে তাদের আঞ্চলিক মিত্রদের মাধ্যমে অন্যদের মুক্ত করার চেষ্টা করছে কিন্তু এখন পর্যন্ত ফল পাওয়া যায়নি।
স্থল হামলা জিম্মি মুক্তির আলোচনাকে দুরূহ করে তুলবে কারণ এদের অন্তত কয়েকজনকে জঙ্গিরা গাজার বিভিন্ন জায়গায় সুড়ঙ্গের মধ্যে আটকে রেখেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ইসরাইলের প্রতিরক্ষা প্রধান গাজার সাথে সীমান্তে মোতায়েন ৩ লাখের বেশি সেনার কাছে অবিলম্বে স্থল হামলার প্রতিশ্রুতি দেন। তবে ঠিক কখন এই হামলা হবে, তা স্পষ্ট নয়।
যুক্তরাষ্ট্র কতক্ষণ পর্যন্ত স্থল হামলায় বিলম্ব করতে বলছে, তা স্পষ্ট নয়, তবে এটা ইসরাইলের সিদ্ধান্ত নেয়ার ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্র ১৯৯৭ সালে হামাসকে সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে চিহ্নিত করে। ইসরাইল, মিশর, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং জাপানও হামাসকে সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসেবে বিবেচনা করে।