বৃহস্পতিবার রাশিয়ার একটি আদালত একজন প্রতিবাদী শিল্পীকে গ্রসারি দোকানে পণ্যের মূল্য ট্যাগ বদলে যুদ্ধবিরোধী স্টিকার লাগিয়ে দেবার জন্য সাত বছরের কারাদন্ড দিয়েছে।
ইউক্রেনে চলমান আগ্রাসনের জন্য রাশিয়া যখন বিশ্বব্যাপী নিন্দিত, তখন দেশে ভিন্ন মত প্রকাশের জন্য এটা সর্বসাম্প্রতিক আঘাত।
রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ শুরু হবার এক মাসেরও বেশি পরে, ২০২২ সালের এপ্রিল মাসে সাশা স্কোশিলেঙ্কোকে সেন্ট পিটার্সবার্গে পুলিশ হেফাজতে নেয়া হয়, এবং তার প্রতিবাদী শিল্পকর্মের জন্য তার বিরুদ্ধে মিথ্যা তথ্য ছড়ানোর অভিযোগ আনা হয়।
রুশ ভাষায় একটি ছোট্ট প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল, “ রাশিয়ার সেনাবাহিনী মারিউপলে একটি আর্ট স্কুলের উপর বোমা বর্ষণ করেছে। সেখানে প্রায় ৪০০ লোক গোলবর্ষন থেকে আশ্রয় নিয়ে ছিল”।
আরেকটি প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল, “ রাশিয়ার সেনাবাহিনীতে ভর্তি হওয়া সৈন্যদের ইউক্রেনে পাঠানো হচ্ছে। এই যুদ্ধের মূল্য হচ্ছে আমাদের শিশুদের জীবন।‘’
সুপারমার্কেটে একজন ক্রেতা স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে সতর্ক করে দেয়ার পর স্কোশিলেঙ্কোকে দ্রুত গ্রেপ্তার করা হয়।
তার গ্রেপ্তারের প্রায় মাসখানেক আগে একটি আইন কার্যকর করা হয় যেখানে যুদ্ধের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে মন্তব্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
স্কোশিলেঙ্কোই একমাত্র যুদ্ধ-বিরোধী নন, যাকে কর্তৃপক্ষ শাস্তি দিয়েছে। এই আইন রাজনীতিবিদ থেকে শুরু করে মানবাধিকার কর্মীসহ নানা বিরোধী মতের রুশ নাগরিকের বিরুদ্ধে ব্যাবহার করা হয়েছে।