সিলেটে আন্দোলনকারী শিক্ষার্থী-জনতার সঙ্গে পুলিশের কয়েক দফা সংঘর্ষে এক সাংবাদিক গুলিবিদ্ধসহ অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন। এসময় সাত জনকে আটক করেছে পুলিশ। গুলিবিদ্ধ সাংবাদিক হলেন, দৈনিক কালবেলা পত্রিকার সিলেট প্রতিনিধি মিঠু দাস জয়।
নগরীর আখালিয়া এলাকার সিলেট-সুনামগঞ্জ সড়কে আন্দোলনকারী ছাত্র-জনতার মিছিলে পুলিশ বাধা দিলে এই সংঘর্ষ শুরু হয়। শুক্রবার (২ আগস্ট) বিকাল ৪টার দিকে এ ঘটনা ঘটে।
প্রত্যক্ষর্শীরা জানান, জুমার নামাজের পর, বিকাল ৩টার দিকে নগরীর আখালিয়ার সুরমা গেট এলাকায় পূর্ব নির্ধারিত কর্মসূচি অনুযায়ী শিক্ষার্থী ও জনতা সমবেত হয়। আন্দোলনকারীরা মিছিল শুরু করলে, বিকাল ৪টার দিকে পুলিশ তাদের বাধা দেয়। এসময় আন্দোলনকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ রাবার বুলেট, টিয়ারশেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে। পরে বিভিন্ন গলিতে অবস্থান নেয় আন্দোলনকারীরা।
এসময় ঘটনাস্থল থেকে কয়েকজনকে আটক করা হয় বলে জানায় প্রত্যক্ষদর্শীরা। তবে, এ বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি।
সিলেট মহানগর পুলিশের উপকমিশনার আজবাহার আলী শেখ বলেন, “আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীরা সড়ক অবরোধ করে জনদুর্ভোগ তৈরি করলে পুলিশ তাদের সরে যেতে বলে। তখন তারা পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল নিক্ষেপ করেন।”
“পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ সাউন্ড গ্রেনেড, কাঁদানে গ্যাস ও শটগানের গুলি ছুড়ে। এ ঘটনায় সাত জনকে পুলিশ আটক করেছে। তবে তাৎক্ষণিকভাবে তাদের নাম-পরিচয় জানা যায়নি” আরো জানান উপকমিশনার আজবাহার আলী শেখ।