বৃহস্পতিবার বিকেলে চীনের প্রথম মানুষবাহী স্থায়ী মহাকাশ কেন্দ্রে মহাকাশযান শেনঝু-১২ গিয়ে সংযুক্ত হলো। এতে তিনজন অভিজ্ঞ মহাকাশ ভ্রমণকারী নাই হাইশেং, লিউ বোমিং এবং তাং হংবো রয়েছেন। চীনের উত্তর পশ্চিমাঞ্চলের জিউকুয়ান উপগ্রহ উতক্ষেপণ কেন্দ্র থেকে রওয়ানা দেয়ার ছ’ঘন্টা পর এটি ঐ মহাকাশ কেন্দ্রের সঙ্গে মিলিত হয়। এই তিনজন মহাকাশচারি আগামি তিন মাস ঐ মহাকাশ কেন্দ্রে থাকবেন যার নামের অনুবাদ হচ্ছে, “স্বর্গীয় সম্মিলন”। তাঁরা সেখানে সাজ সরঞ্জাম বসাবেন এবং বিভিন্ন উপাদান পরীক্ষা করে দেখবেন। এই মিশনটি হচ্ছে গত পাঁচ বছরে এই প্রথম মানুষবাহী মহাকাশ যাত্রা। আগামী বছর নাগাদ এই মহাকাশকেন্দ্রকে সম্পুর্ণভাবে কার্যকর করার জন্য এটি হচ্ছে প্রয়োজনীয় ১১ বার যাত্রার মধ্যে তৃতীয়। মনে করা হচ্ছে এই নতুন মহাকাশ কেন্দ্রটি ১০ বছর সক্রিয় থাকবে। এই মহাকাশ কেন্দ্রটি যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ কেন্দ্রের সময়সীমা পেরিয়ে চালু থাকতে পারে কারণ যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রের অর্থায়ন ২০২৪ সালে শেষ হয়ে গেলে তা হয়ত বন্ধ করে দেয়া হতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের আইন নাসাকে মহাকাশের ব্যাপারে চীনের সঙ্গে কার্যত কোন রকম সহযোগিতায় যাওয়বার ব্যাপারে নিষিদ্ধ করেছে। তবে চীন ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক মর্যাদা এবং প্রযুক্তিগত শক্তির দৃষ্টান্ত হিসবে আগ্রাসী মনোভাব নিয়েই তার মাহাকাশ কর্মসূচি চালিয়ে যাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার পর চীন হচ্ছে বিশ্বের তৃতীয় দেশ যারা মহাকাশে মানুষ পাঠালো।
