সোমবার দুপুরে নিউজিল্যান্ডের উত্তরের হোয়াইট দ্বীপে আগ্নেয়গিরির অগ্নুৎপাতে কমপক্ষে ৫ জন নিহত এবং ২০ জনের বেশী আহত হয়।
নিউজিল্যান্ডের সহকারী পুলিশ কমিশনার জন টিমস সংবাদকর্মীদের মৃতের সংখ্যা নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন এখনো অনেক মানুষ নিখোঁজ রয়েছে এবং মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। দ্বীপে বিভিন্ন জাতির মানুষ রয়েছে যার মধ্যে একটি প্রমোদ তরীর অতিথিরা রয়েছেন। টিম জানান, ঐ দ্বীপটি অত্যন্ত ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে এবং উদ্ধারকাজ চালানো সম্ভব হচ্ছেনা। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন অগ্নুৎপাতের সময় ঐ দ্বীপে প্রায় ৫০জন ছিলেন।
এএফপির এক সরাসরি প্রতিবেদনে দেখা গেছে এক দল পর্যটক অগ্নুৎপাতের কিছুক্ষন আগে আগ্নেয়গিরির দিকে হেঁটে যাচ্ছেন। কর্মকর্তারা জনগণকে এই মুহূর্তে ঐ দ্বীপের দিকে যেতে নিষেধ করেছেন।