রাশিয়ার একজন শীর্ষ কূটনীতিক সতর্ক করে দিয়েছেন যে, নেটো যদি তার পূর্বমুখী সম্প্রসারণ বন্ধ করার নিশ্চয়তা না দেয়, তাহলে মস্কো "সামরিকভাবে" প্রতিক্রিয়া জানাবে এবং কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্র মোতায়েন করবে।
তার এই বক্তব্য রাশিয়া ও পশ্চিমা শক্তিগুলোর মধ্যে সংঘাতের ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন, ইউক্রেন সীমান্তের কাছে রাশিয়ার সামরিক অবস্থান নিয়ে ক্রমবর্ধমান সংকটকে প্রশমিত করার লক্ষ্যে দুই ঘন্টার ভিডিও কনফারেন্স করার কয়েক দিন পরই তিনি ঐ মন্তব্য করলেন। ইউক্রেন সীমান্তের কাছে ক্রেমলিন প্রায় এক লাখ সৈন্য জড়ো করেছে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
রাশিয়ার উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই রিয়াবকভের এই হুমকি এমন এক সময় দেয়া হলো যখন ক্রমবর্ধমান আশংকা রয়েছে যে-- পুতিন ২০১৪ সালের মত ক্রাইমিয়া উপদ্বীপের সঙ্গে রাশিয়ার সংযুক্তি এবং সীমান্তবর্তী পূর্ব ইউক্রেনের ডনবাস অঞ্চলের একটি বড় অংশ দখলের পুনর্বিবেচনায় ইউক্রেনে আরও সামরিক অনুপ্রবেশের কথা বিবেচনা করছে।
ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন গতকাল সোমবার টেলিফোনে কথা বলার সময় রাশিয়ার নেতা ভ্লাদিমির পুতিনকে সতর্ক করে দিয়েছেন যে, ২০১৪ সালের যে কোন পুনরাবৃত্তির " তাত্পর্যপূর্ণ পরিণতি" হবে এবং রাশিয়ার যেকোন "অস্থিতিশীল পদক্ষেপ" পশ্চিমা দেশগুলোর একতাবদ্ধ প্রতিক্রিয়ার সম্মুখীন হবে।